Alex Csiszar ist Wissenschaftshistoriker an der Harvard University und hat vor einiger Zeit einen Aufsatz mit dem Titel "Seriality and the Search for Order: Scientific Print and its Problems during the Late Nineteenth Century" veröffentlicht (History of Science 48 (2010) 399-434). Dieser Artikel ist auch als Open-Access-Version zugreifbar.

Dieser Aufsatz ist dieses Jahr auch in deutscher Sprache erschienen:
Serialität und die Suche nach Ordnung : Der wissenschaftliche Druck und seine Probleme während des späten 19. Jahrhunderts. zfm : Zeitschrift für Medienwissenschaft 07 (2/2012)

"Der Aufsatz skizziert Elemente einer Geschichte der wissenschaftlichen Literaturrecherche in Frankreich und Großbritannien im späten 19. Jahrhundert. [...] Erst zu dem Zeitpunkt, an dem wissenschaftliches Wissen zunehmend zu einer Landschaft wissenschaftlicher Zeitschriften wurde und eine teilweise Sichtbarkeit bekam, nahmen die Forderungen nach einer umfassenden Sicht auf diese Landschaft an Dringlichkeit zu."

Der Artikel beschreibt Wege und Probleme der Literaturrecherche beim Aufkommen der immer zahlreicher werdenden Fachzeitschriften – im Artikel als "The machinery of scientific periodicals" bezeichnet – ebenso wie Versuche der Lösung durch Bibliographien wie z.B. den Catalog of Scientific Papers der Royal Society bzw. durch "Hommes a fiches" am Ende des 19. Jahrhunderts, von denen der im letzten Blog-Beitrag genannte Paul Otlet nur der bekannteste ist.

Ein Blick auf die Geschichte bietet oft auch die Möglichkeit, die Gegenwart in einem anderen Licht zu sehen. In Csiszars Aufsatz findet man solche – gerade auch aus heutiger Sicht interessante – Aussagen und Zitate wie (Angegebene Seitenzahlen beziehen sich auf die Open-Accesse-Version des Artikels):

"By 1900, the mathematician and physicist Henri Poincaré was deploying a vision of science in which nature was no longer a single bound book at all but instead was figured as a vast expanse of print matter, a body the scientist did not so much read through, as search, select from, and catalogue." [S. 4]

"[...] it is often forgotten that the rediscovery in the library may be a more difficult and uncertain process than the first discovery in the laboratory."
Lord Rayleigh, Presidential Address to the British Association (1884) [S. 6]

"Much of this was scarcely new; alarm over the ‘infinite multiplicity of publication’34 had been a conventional lament since at least the seventeenth century.35 Even the images that men of science were using to describe their frustration – ‘indigestion’, ‘flood’, ‘chaos’ – often had early modern precedents.36" [S. 6]

"But few bent on professional advancement – an increasingly relevant concern by the late nineteenth century, especially once where and how much one had published became just as important as what one had discovered – would wish to forego the prestige that might come with a paper appearing in the Transactions if the opportunity presented itself. The desire to reach interested readers thus seemed at times to come in direct conflict with establishing professional credentials." [S. 11-12]

Die interessant gestaltete Homepage von Alex Csiszar lässt weitere spannende Arbeiten dieses Autors in den nächsten Jahren erwarten.

In diesem Jahr neu erschienen ist dieses von Frank Hartmann herausgegebene Buch:

Vom Buch zur Datenbank: Paul Otlets Utopie der Wissensvisualisierung / Frank Hartmann (Hrsg.). Berlin Avinus, 2012.

Von der Website des Verlages:

“Gegen Ende des 19. Jahrhunderts geriet das Dokumentationswesen in eine Krise: wie lässt sich das kulturelle Wissen nachhaltiger organisieren?

Paul Otlet (1868–1944), ein belgischer Industriellenerbe und studierter Rechtsanwalt, entwickelte zusammen mit Henri La Fontaine ab 1895 ein Ordnungs- und Klassifikationssystem, das das millionenfach publizierte „Weltwissen“ dokumentieren sollte. Otlets Anspruch war die Schaffung eines „Instrument d’ubiquité“, das zur „Hyper-Intelligence“ führen sollte. Jahrzehnte vor Web und Wikis weisen diese Ideen auf eine globale Vernetzung des Wissens hin.”

Enthaltene Aufsätze:

• Die Logik der Datenbank: Zwischen Leibniz und Google — Otlet der Weltbibliothekar (Frank Hartmann)
• Die Utopie visueller Bildung: Zur grafischen und szenografischen Transformation der universellen Enzyklopädie bei Paul Otlet, Patrick Geddes und Otto Neurath (Wouter Van Acker)
• Visionen und Visualisierungen der Datenintegration (Charles van den Heuvel und W. Boyd Rayward) – Leseprobe von Teilen dieses Aufsatzes auf der Verlags-Website

Die American Society for Information Science and Technology (ASIST), die 1937 als American Documentation Institute (ADI) gegründet wurde, feiert 2012 ihren 75. Geburtstag.

Im Oktober wird zusammen mit der Jahrestagung eine spezielle Konferenz mit dem Titel "History of ASIS&T and Information Science and Technology Worldwide" veranstaltet.

Schon jetzt steht das 1990 veröffentlichte Buch von Irene Farkas-Conn "From Documentation to Information Science : The Beginnings and Early Development of the American Documentation Institute-American Society for Information Science" als eBook frei zur Verfügung.

Vorträge zur Geschichte der ASIST vom 2011 Annual Meeting sind über YouTube anzusehen, darunter auch ein Beitrag des ehemaligen ASIST-Präsidenten Michael Buckland.

Interessant auch eine Liste "ASIS&T/ IST Historical Documents and Archival Records that are available on the Web (A Preliminary List as of March, 2012)" (Word-Dokument!).

Mal schauen, was noch anlässlich des Geburtstages der ASIST publiziert wird.

In der Zeitschrift "Libraries & the Cultural Record", die nach einer Umbenennung seit 2012 nun den schönen Titel "Information & Culture: A Journal of History" trägt, ist als "Sample Issue" zur Zeit das Heft mit dem Titel "Women Pioneers in the Information Sciences, Part II" (Volume 45, Number 2, 2010) frei zugänglich. Das Editiorial zur Umbenennung ist auszugsweise frei verfügbar.

Die Biographien der beschriebenen Frauen Madeline M. Henderson, Martha E. Williams, Pauline Atherton Cochrane und Elfreda Annmary Chatman geben ein schönen Einblick in die Informationswelt der 50er bis 70er Jahre, dem Beginn des Computer- und Online-Zeitalters nicht nur im Informationsbereich!

Den Artikel "Shaping Information History as an Intellectual Discipline" von James W. Cortada (pp. 119-144) im aktuellen Heft 2 von Volume 47, 2012 habe ich mir gerade per Fernleihe bestellt.